Cartoon Network ha costruito negli anni un pantheon di serie animate capaci di espandersi oltre il formato televisivo. Molti titoli hanno ottenuto film dedicati, trasformando episodi autoconclusivi in avventure più ampie: da Regular Show a Steven Universe, passando per The Powerpuff Girls, Ed, Edd n Eddy e Ben 10. Tra questi, nel 2006 anche Codename: Kids Next Door ha compiuto il salto con il suo primo lungometraggio.

Nel film, intitolato “Operation Z.E.R.O.”, la storia si intreccia direttamente con la continuity della serie. Ambientato dopo la quarta stagione, durante la quinta, il gruppo affronta una minaccia inedita: Grandfather, figura che porta la guerra dei bambini contro gli adulti a un livello superiore. Accanto a lui ritornano i celebri antagonisti della serie, i Delightful Children From Down The Lane, veri e propri “doppelganger” malvagi dei protagonisti, insieme a Father, consolidando un universo narrativo già ricco.

Al momento Operation Z.E.R.O. non è disponibile in streaming, mentre l’intera serie può essere vista su Tubi. La situazione però sta per cambiare: dal 1° settembre, il film entrerà nel catalogo della piattaforma, affiancandosi ad altri arrivi come Freakazoid, Mucha Lucha e The Grim Adventures of Billy and Mandy. Una notizia importante, considerando che molti film Cartoon Network non erano approdati su HBO Max insieme alle loro serie.

Sul fronte dei possibili ritorni, la situazione è più complessa. Da un lato, Cartoon Network non ha annunciato revival per Kids Next Door, nonostante altri franchise abbiano ricevuto nuove iterazioni. Dall’altro, il creatore Mr. Warburton continua a sostenere l’idea di una nuova serie, chiamata Galactic Kids Next Door, che porterebbe i giovani agenti nello spazio. Un progetto che l’autore promuove da anni, sia online sia di persona, mantenendo viva la speranza dei fan.