Dopo oltre dieci anni di attività, Tapas ha annunciato la chiusura definitiva del servizio, prevista per il 31 marzo 2027. La piattaforma nordamericana, acquistata da Kakao Entertainment nel 2021 per circa 1,1 trilioni di won (oltre 800 milioni di dollari), terminerà così il proprio percorso nel mercato dei fumetti digitali.

Fondata nel 2012, la piattaforma ha attraversato diverse trasformazioni prima di diventare il marchio conosciuto oggi. Nata come Comic Panda, poi rinominata Tapastic e infine Tapas, è stata una delle realtà che hanno contribuito alla diffusione del modello dei webcomic digitali negli Stati Uniti. Nel corso della sua storia ha accumulato circa 100.000 opere, coinvolto 75.000 autori e raggiunto 10 milioni di utenti registrati.

L’acquisizione di Tapas faceva parte della strategia di espansione internazionale avviata da Kakao Entertainment nei primi anni 2020. Nello stesso periodo il gruppo sudcoreano aveva rilevato anche Radish, piattaforma dedicata ai web novel, che ha però cessato le attività nel 2025. Con la chiusura di Tapas, l’azienda sembra ora prendere le distanze dalla gestione diretta di piattaforme digitali in Nord America.

La situazione economica del servizio aveva già mostrato segnali di difficoltà negli ultimi anni. Nel quarto trimestre del 2023, infatti, Kakao Entertainment aveva registrato una svalutazione dell’avviamento legata a Tapas pari a circa 46 miliardi di won, equivalenti a circa 34 milioni di dollari.

Resta ancora aperta la questione relativa al futuro delle opere pubblicate, degli autori e dei rispettivi contratti. L’azienda dovrebbe comunicare nei prossimi mesi a editori e titolari dei diritti le procedure per la gestione dei cataloghi e dei pagamenti ancora in sospeso. Nel corso degli anni Tapas aveva inoltre stretto collaborazioni con editori statunitensi come InkLore/Random House e Rocketship Entertainment per la pubblicazione cartacea di alcune serie.

La chiusura si inserisce all’interno di una più ampia riorganizzazione aziendale. In Corea del Sud, Kakao Webtoon dovrebbe essere integrata entro la fine del 2026 in KakaoPage, con l’obiettivo di concentrare su un’unica piattaforma le attività dedicate a webtoon e web novel.

A livello internazionale, invece, la strategia del gruppo sembra orientarsi sempre più verso la valorizzazione delle proprie proprietà intellettuali piuttosto che sulla gestione di servizi esteri considerati poco redditizi. In questo scenario, il mercato giapponese e la piattaforma Piccoma restano il principale punto di riferimento per la crescita globale di Kakao Entertainment.